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德克萨斯大学 MD 安德森癌症中心的研究人员使用表观遗传药物和细胞因子的组合治疗从患者身上采集的 T 细胞，同时在实验室中扩增细胞，将它们重新编程为更强壮的 T 细胞类型，这种类型比同类细胞持续时间更长美国癌症研究协会期刊Cancer Immunology Research的中心报告。
研究小组发现，panobinostat 和 interleukin-21 的组合可将攻击癌细胞的扩张较弱的效应 T 细胞转化为更具增殖性和持久性、能够自我更新的中央记忆 T 细胞类型。
“中央记忆 T 细胞几乎可以做所有你想做的事情——它们之所以能持续存在，是因为它们具有高复制和增殖能力，并且它们具有可诱导的细胞杀伤能力，因此它们所看到的杀伤力非常好，”资深作者、医学博士 Cassian Yee 说，黑色素瘤医学肿瘤学教授。
Yee 说，缺乏持久性是细胞疗法失败的一个主要原因，这些疗法涉及收集、扩展，在某些情况下，在将患者的 T 细胞返回以攻击癌症之前进行基因改造。
“在体外产生更多的中央记忆 T 细胞可以应对这种持久性挑战并提高细胞疗法的有效性，”Yee 指出。需要进行临床试验来推进他的团队在人类 T 细胞系中的发现。IL-21 和帕比司他都可以随时使用。
目前的细胞疗法包括嵌合抗原受体 T 细胞——经过基因改造以攻击特定靶标并用于治疗 B 细胞血癌——以及从用于治疗黑色素瘤的肿瘤中提取的肿瘤浸润性白细胞。这两种技术都在临床试验中以解决其他类型的癌症。Yee 及其同事正在开发另一种技术，即内源性 T 细胞，该技术可识别并收集血液中的肿瘤攻击 T 细胞。这三种技术都依赖于在实验室中扩增 T 细胞，然后再将它们重新注入患者体内。
细胞疗法主要产生效应 CD8 阳性 T 细胞，这些细胞完全分化为攻击携带特定抗原的细胞。Yee、第一作者、黑色素瘤内科肿瘤学讲师 Junmei Wang 博士及其同事表明，联合疗法可将这些效应 T 细胞重新编程为中央记忆细胞。
